西班牙鬥牛起源於西班牙古代宗教的殺牛供神級品。13世紀西班牙國王阿方索十世開始這種祭神活動，後來演變成賽牛表演。真正鬥牛表演則出現於18世紀中葉。現在西班牙擁有300多家鬥牛場，最大的是馬德里的文塔鬥牛場，可容納2.5万人。每年3月-11月是西班牙鬥牛節，通常以星期日和星期四為鬥牛日。

  鬥牛的西班牙語為Toreo、corrida de toros 或 tauromaquai，葡萄牙語為 tourada、corrida de touros 或 tauromaquai，是一項人與牛斗的運動。參與鬥牛的人成為鬥牛時，主要流行於西班牙、葡萄牙以及拉丁美洲，更是西班牙的國技。

  根據歷史記載，曾經統治西班牙的古羅馬凱撒大帝久熱衷於騎在馬上鬥牛。而後，鬥牛發展成站立在地上與牛搏鬥至今，在這六百多年時間裡，這一競技運動一直被認為是勇敢善戰的象徵，在西班牙的貴族中頻為流行。

  到了18世紀中期，波旁王朝統治時期，第一位國王菲利佩五世對於這項運動深惡痛絕，認為這種容易對皇室成員造成傷害的殘酷運動應該被禁止。此後，這一貴族專利的傳統，就從皇宮傳到了民間。

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